V.+El+final+de+un+gran+hombre

Tras su victoria en el monte de las Cruces y después de encargar a José María Morelos la organización del movimiento en el sur del país, Hidalgo se decidía a volver a Guadalajara, donde entró el 26 de noviembre. "Aquí tienen ustedes al hereje" dijo persignándose y orando ante el altar mayor de la catedral. Pero si Hidalgo era un inexperto general no era un mal político e inmediatamente se dio a la tarea de tomar medidas para consolidar el movimiento. Entre tales medidas decretó la abolición de la esclavitud y de los impuestos que pesaban sobre los indios y mestizos, redujo las alcabalas y confiscó los bienes de los españoles. Estos decretos verdaderamente revolucionarios llenaron de temor a la oligarquía criolla, que terminó por dar su apoyo a los realistas e inclinar la balanza en favor de éstos. Contra el parecer de Allende y otros lugartenientes, el 15 de enero de 1811, Hidalgo presentó batalla a las tropas virreinales que estaban comandadas por Félix María Calleja, en puente Calderón. El ejército insurgente fue aplastado y Allende, ante la ineptitud militar demostrada en el enfrentamiento armado despojó a Hidalgo del mando militar. Perdida la confianza de los suyos, Hidalgo marchó hacia el norte con el propósito de llegar a Estados Unidos, después de haber rechazado el indulto que le ofrecían las Cortes Generales Extraordinarias de España. "El indulto es para los criminales, pero no para los defensores de la patria" contestó orgulloso Hidalgo. En el camino hacia el norte, al llegar a Acatita de Baján fue alcanzado y apresado por el realista Ignacio Elizondo, quien lo condujo a Chihuahua. Allí fue procesado por un tribunal civil y otro eclesiástico, que lo degradaron y condenaron a muerte. Al alba del 29 de julio de 1811, Miguel Hidalgo y Costilla fue fusilado, su cuerpo expuesto en la plaza y más tarde decapitado por un indio tarahumara.